En 1966, Jean-Baptiste Tanpi, surnommé Baba, a fini ses études d'ingénieur, et vient d'être libéré du service militaire obligatoire. Timide et gaffeur, il n'est guère motivé par le travail.C'est peut-être moins dur sous les tropiques. Et les mœurs y sont plus libres.De plus, c'est nettement mieux payé.Alors, il se présente dans les bureaux de la Sucram à Marseille, muni de son CV, avec l'espoir de trouver un travail dans une sucrerie à Madagascar.Il était loin de se douter des conséquences d'une telle décision.